自閉症類群障礙症兒童能適當抑制自己的情緒反應嗎?

臨床心理研究生：張天愛

小安是一位自閉症類群障礙症（Autism Spectrum Disorder，簡稱ASD）兒童。這天，小安的同學小傑跌了一跤，小安嘲笑了他，小傑覺得很不開心，便不悅地看著小安；而小安平時最介意別人對他表現出不悅、生氣等情緒，於是，他忍不住對小傑揮了一拳…….

在上面的例子中，當小安察覺到小傑對自己表現出不悅的心情時，他沒有先採用「反應抑制（response inhibition）」策略，來緩和自己心中的不舒服，反而用了不當的行為來作回應。「反應抑制」策略是一種在面對他人心情表達時，抑制不當衝動反應的認知調控歷程 。反應抑制困難是否存在於自閉症類群障礙症（Autism Spectrum Disorder，簡稱ASD）兒童目前尚未有定論（Christ et al., 2007; Geurts et al., 2009; Ozonoff & Strayer, 1997）。不過近來多數研究發現，ASD兒童亦會表現出注意力不足過動症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder ，簡稱ADHD）行為，如無法抑制衝動反應以及注意力分散、無法集中等反應抑制困難（Corbett et al, 2009）。ASD兒童是否會在情緒情境中出現反應抑制困難？如果會的話，這樣的情況是與他們ASD行為程度，抑或是ADHD行為程度的關聯性較高呢?

為了研究此議題，Yerys （2014）等人招募了21位（男生15位）7~14歲高功能ASD兒童及23位（男生19位）同齡一般發展兒童參加研究，每位參與兒童在「魏氏兒童智力測驗（Wechsler Intelligence Scale for Children）」的智力表現皆在90以上。研究採用「父母填寫注意力不足過動症評分量表-父母版（Attention Deficit Hyperactivity Disorder Rating Scale – Parent Edition，簡稱 ADHD Rating Scale）」與「自閉症診斷觀察量表（Autism Diagnostic Observation Schedule，簡稱ADOS）」量測參與兒童的ASD與ADHD行為程度；並使用「情緒抑制GoNogo作業」量測兒童在情緒情境中反應抑制的能力。在這個作業中，研究者會呈現心情臉孔圖片給兒童看，再量測他們對這些心情臉孔圖片的反應抑制能力。例如，量測兒童看到生氣心情臉孔的反應抑制能力時，研究者會要求兒童在看到生氣心情臉孔時，不按鍵作反應（No-go）；看到非生氣心情臉孔時，才按鍵作反應（Go）。在這個研究中，研究者分別使用了生氣、害怕、開心、難過等四種情緒臉孔和中性臉孔，一共進行了八個分作業(見圖一) 。

研究結果發現，和一般兒童相比，ASD兒童在心情臉孔或中性臉孔的反應時間都較短，而且常出現誤判錯誤，即不能按鍵的臉孔圖片卻按了。進一步分析ASD兒童作答反應時間、正確率與他們ASD行為和ADHD行為的關連性相關分析發現：反應時間越短的ASD兒童的ASD行為越明顯；而誤判錯誤越多的ASD兒童的ADHD行為越明顯。

總結來說，ASD兒童在情緒情境中確實出現反應抑制困難，而且，此表現與他們的ADHD行為程度的關聯性較高。這提醒了我們，除了要注意ASD兒童是否能正確辨識他人心情臉孔之外，還需要注意他們在正確辨識他人心情臉孔後，能否使用反應抑制能力避免衝動地表現出不適切的行為。

[1] 認知調控功能代表的是個人調節與控制認知想法以達成目標的能力。