自閉症類群障礙症兒童辨識媽媽和陌生人的表情哪個比較拿手？

臨床心理研究生：廖郁涵、黃以佳

「叮～叮～」電話鈴響。 這是小元媽媽這個月第三次接到幼兒園老師的電話了。老師反應小元在學校總是和同學處得不好，也不懂得看老師的臉色。小元媽媽覺得有些擔心，並在老師的建議下，將小元帶到醫院評估，才發現可能與自閉症類群障礙症有關。

過去研究發現，和故事中小元一樣患有自閉症類群障礙症（Autism Spectrum Disorder，簡稱ASD）的兒童不容易辨識臉孔表情，社交溝通與互動品質亦較差（Aldred et al, 2004；Dawson et al, 1998）。然而，當面對的是熟悉臉孔的表情時（如：媽媽的臉孔），ASD兒童的辨識表現是否會較佳呢？

為了回答這個問題，Shanok、Jones和Lucas在2019年進行了一項研究。他們招募28位4~8歲兒童，包含12位高功能ASD兒童（平均年齡= 5.75歲，男孩9位）與16位一般發展兒童（平均年齡= 5.50歲，男孩10位）。研究進行分成以下三階段：

1. 第一階段：母親簽署研究同意書，並與研究人員一同以描述及舉例方式，確認兒童了解快樂、難過、生氣、害怕等心情概念。
2. 第二階段：拍攝母親臉孔表情，包含快樂、難過、生氣、害怕與中性表情，作為「心情臉孔辨認作業（Facial Emotion Recognition）」中的熟悉臉孔表情照片。
3. 第三階段：請母親報告家庭成員數量、種族、家庭收入與母親教育程度等背景資料，並填寫「GARS-2量表」蒐集兒童自閉症狀嚴重程度。同時，引導兒童進行「心情臉孔辨認作業」，如圖一所示，作業畫面會呈現一個情緒詞及三張臉孔照片。其中，只有一張照片是符合情緒詞的正確答案。以圖一為例，正確答案是選出右邊的快樂臉孔。作業題項有熟悉臉孔12題及陌生臉孔12題，熟悉臉孔是母親的臉孔，陌生臉孔則選自NimStim資料庫中的成人女性臉孔。

研究結果以選擇正確率為依變項，進行變異數分析後發現，ASD兒童辨識母親表情臉孔的正確率與一般發展兒童沒有明顯差異；但在辨認陌生人表情臉孔時，ASD兒童的正確率比同齡一般兒童差，尤其在辨認陌生人的難過表情時明顯比辨認媽媽的表情臉孔來得差。

總結來說，Shanok等人（2019）發現ASD兒童辨識熟悉臉孔的心情表情優於陌生臉孔。不過，他們也指出，後續研究還需要進一步探討兒童對其他熟悉人（如父親、手足、同儕、老師等）的表情臉孔辨識，是否也有同樣優於陌生臉孔的表現。